| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Aves |
| Ordem: | Caprimulgiformes |
| Família: | Caprimulgidae |
| Vigors, 1825 | |
| Espécie: | A. rufus |
O joão-corta-pau é uma ave caprimulgiforme da família Caprimulgidae.
Guimarães Rosa, em seu conto “O Burrinho Pedrês”, faz menção da ave, nesse trecho:
“foi de repente: o cavalo de Benevides, que guiava a fila, passarinhou. Os outros empacavam, torcendo os pescoços.
- O que é, alguma coisa?
- É o desgramado desse bichinho espírito. Olha só como ele canta!
- João, corta pau! João, corta pau!”
Seu nome científico significa: do (grego) antron = caverna; e stoma = boca; e do (latim) rufus, rufa = vermelho, castanho, marrom; em ornitologia rufus é usado para identificar um amplo espectro de cores que vão do vermelho ao púrpura. ⇒ Boca de caverna marrom.
Chama a atenção pela cauda comprida e a coloração marrom avermelhada escura. A cauda, larga, apresenta as três penas externas de cada lado com bolas amareladas no macho, visíveis só quando abertas em voo. A espécie chega a medir até 28 centímetros de comprimento, possuindo ainda um corpo robusto e cauda alongada.
Por caçar exclusivamente insetos, as aves desse grupo no sul do continente costumam migrar para o norte a partir do outono austral (abril). Com o frio, os insetos diminuem ou desaparecem, forçando-as para áreas do continente mais quentes e com oferta de alimento, como o Pantanal, retornando em outubro/novembro para a parte temperada do continente.
Hábitos reprodutivos…
Pousa em galhos e moirões de cerca, de onde emite seu canto característico e melhor forma de encontrá-lo. O canto pode ser transcrito como “João-corta-pau”, razão de seu nome comum. Ele é repetido continuamente na temporada de canto (final do ano).
Como no caso da maioria dos bacuraus, ainda não é possível saber se ocorrem somente aves de passagem ou há um grupo residente em suas localidades de ocorrência. Ocorre em todo o Brasil.